Хозяйство и быт восточных славян – это образ жизни и повседневные привычки людей, которые жили на территории Восточной Европы в древности. Древние авторы в своих сочинениях часто описывали славян как варваров, лишенных культуры. «Вместо городов у них леса и болота», – писал готский историк Иордан. Конечно, славяне не жили на болотах и в лесах, просто их поселения были маленькими и непохожими на античные города. Быт славян основывался на охоте, рыболовстве, земледелии, скотоводстве. Они разводили коров, коз, лошадей, овец, свиней, а ещё занимались бортничеством – сбором мёда диких пчел.
Земледелие восточных славян
Сложно представить быт восточных славян без землепашества, которое было одним из их главных занятий . Во многих славянских преданиях пахарь был главным героем. В свой плуг он мог запрячь даже огромного змея – дракона.
Славяне жили в лесостепи или лесной полосе Восточной Европы, поэтому для пахоты им приходилось постоянно расчищать землю, вырубая и выжигая леса. Этот способ земледелия получил название подсечно-огневой. Зола сожжённых деревьев служила удобрением для почвы. Однако поля, удобренные подобным образом, недолго оставались плодородными. Поэтому славяне жили небольшими коллективами и по мере истощения почву перемещались на другое место.
В лесостепи на юге пахари использовали плуг. На севере в лесистой местности применяли тяговое пахотное орудие – соху, которой было удобно взрыхлять землю в лесистой местности. В соху и плуг запрягали лошадь. Тяжелый плуг волокли волы.
Славяне выращивали пшеницу, просо, овес, ячмень, гречиха, горох и бобы, а также лен и коноплю, из которых изготавливали ткани.
Убирали урожай при помощи железных кос и серпов. Колосья связывали в снопы, которые складывали в стога или копны. Просушенные снопы свозили на ток или гумно, где молотили деревянными цепами, чтобы отделить зерно от соломы. Иногда через гумно прогоняли скот, который своими копытами выдавливал зерно из колосьев. Такие способы жатвы и молотьбы сохранились у славян вплоть до XX века.
В народной культуре образ пахаря-земледельца был главным. Например, в русских былинах пахарь-богатырь Микула Селянинович оказался сильнее князя-чародея Вольги и всей его дружины. Сила Микулы заключалась в его связи с Матерью – сырой землею, особо почитаемой у древних славян. Пахарь является олицетворение крестьянской силы.
Кузнечное ремесло у славян
Для земледельческих работ требовались разнообразные орудия: мотыги, серпы, косы, топоры, а также железные наконечники для плуга и сохи. Поэтому важной отраслью хозяйства стало производство железа, которое добывали из железной руды. Залежи руды обнаруживали на болотах. Наверное, поэтому славян и называли жителями болот.
Обжигали руду в ямах или печах и получали крицу – пористую железную массу, из которой кузнец ковал различные изделия.
Кузнецы в славянских поселениях располагались отдельно от жилых домов, возле рек: для работы им нужен был огонь в кузнечном горне для плавления металла и вода для охлаждения готовых изделий.
В народе кузнечное мастерство считалось высшим умением, а ещё занятием таинственным и даже колдовским. Верили, что кузнец обладает сверхъестественными способностями. Покровителями кузнечного искусства считались Кузьма и Демьян (на основании сходства имени «Кузьма» со словом «кузнец»).
Кузнец был любимым персонажем славянского фольклора. Он является героем многих легенд. Даже имя основателя города Киев – Кий – родственно слову «ковать». Существует предание, что змееборец, скрылся от преследующего его змея в кузнице, где кузнец молотом убил чудовище или перековал его в чудесного коня. По другой легенде, кузнец запряг в плуг чудовищного змея и вынудил его пропахать борозды, которые превратились в русла рек. В подобных преданиях кузнец является не просто ремесленником, но ещё и создателем окружающего мира.
Гончарное дело славян
Важной отраслью традиционного хозяйства славян было гончарство. В народном представлении, гончар – ремесленник, связанный с землей, огнем, преисподней и нечистой силой.
После эпохи Великого переселения народов навыки производства керамики на гончарном круге в Восточной Европе были утеряны, потому в VI – VIII веках посуду славяне лепили вручную. На протяжении всего средневековья главной формой славянской посуды были горшки, украшенные простым волнистым узором. Их использовали не только для приготовления пищи и хранения продуктов, но и в качестве ритуальной утвари. В дохристианские времена, когда существовала традиция сжигания тел умерших, горшок служил погребальной вазой, в которую складывали пережжённые кости.
Важность горшка в человеческой жизни отразили и славянские языки: он, как и люди, имел шейку, плечики, тулово. Недаром на Руси была популярна притча о горшке, в которой его сравнивали с первым человеком – Адамом: так же как Адам горшок был «взят от земли» и создан «из праха земного».
Изначально гончары изготавливали только горшки, кувшины, сковороды, чашки. Но со временем их ремесло превратилось в промысел. Производить стали не только товары бытового назначения, но и статуэтки, игрушки, предметы роскоши.
Кузнецы и гончары стали первыми ремесленниками, которые не занимались сельским хозяйством. Продукты земледелия они получали у землепашцев в обмен на готовые изделия.
Хозяйство и быт восточных славян: итоги
Жизнь восточных славян была простой и особо не баловала разнообразием. Практически каждый новый день был похож на предыдущий, и почти всегда он был заполнен напряженным трудом. Но зато какое веселье наступало с приходом редких, но таких долгожданных праздников. Песни и пляски чередовались с играми и состязаниями в ловкости, силе и сноровке. А потом опять насутупали будни со своими заботами и тревогами…
