Поселения древних славян в VI – VII вв. – это небольшие поселки, которые состояли из нескольких жилищ. Селиться предпочитали на берегах рек. Основным занятием их было земледелие и скотоводство. Для пахоты они расчищали землю, вырубая и выжигая леса. Этот способ земледелия получил название подсечно-огневой. Зола сожжённых деревьев служила удобрением для почвы. Однако поля, удобренные подобным образом, недолго оставались плодородными. Поэтому славяне по мере истощения почвы оставляли свои поселения и перемещались на другое место.
Описание жилищ древних славян
Жилища древних славян – небольшие квадратные землянки, а если точнее, то не землянки, а полуземлянки. Они были углублены в землю не более чем на метр. Крышу крепили на шестах и опорных столбах. Она была двускатной, крытая соломой или дранкой. Стены были двух типов: бревенчатые или свитые из прутьев, обмазанных глиной. Пол либо оставляли земляным, застилая его ветками хвой, либо изготавливали глинобитное покрытие. В таком жилище помещалась семья из 6-7 человек, не более.
Обогревали дом-землянку сложенным в углу из камней очагом или печью. Печь могла быть каменной или глинобитной с куполом сверху и без трубы: жилища топились «по-черному». Пищу готовили в печи в горшках.
Между жилищами или в самих жилищах располагались зерновые ямы. Вдоль стен полуземлянки располагались лавки, вырезанные прямо из земли.
Отапливаемое помещение называли избой. Его убранство было похоже на убранство традиционных крестьянских домов XIX века. За печью вдоль стены обустраивали навес для спанья – полати, наискось от печи – «красный угол» с лавками и столом.
Жилища древних славян строились из дерева. Славяне овладели различными приемами его обработки, в том числе искусством резьбы по дереву. Во время раскопок на местах поселения древних славян археологами были найдены резные деревянные колоны.
Славянские городища
В процессе земледельческой колонизации территории Восточной Европы славянским племенам понадобилась собственная социальная организация, способная защитить их интересы. У славян появились свои князья и боевые дружины, которые возводили укрепленные поселения, где земледельцы могли бы укрыться от опасности.
Уже в VII веке славяне, особенно проживающие в областях лесостепи, граничащих с германцами, начали возводить городища – поселения, укрепленные земляным валом, стеной из дерева или рвом и частоколом из вертикально вкопанных в землю бревен. Такие городища зачастую появлялись на торговых перекрестках и водных транспортных путях, высоких берегах рек.
Среди жилых построек городища возводились амбары – наземные хранилища для зерна.
В центре городища располагалась площадь. Люди селились также вне стен укрепленных поселений. В случае опасности они прятались за стенами.
Неподалеку от городищ были обнаружены курганные могильники со следами кремированных на погребальном костре трупов.
Основным занятием славян было земледелие и животноводство. Они выращивали рожь, ячмень, пшеницу, просо, а также разводили кур, коров, свиней, лошадей.
На основе некоторых городищ со временем были возведены города. С распространением христианства на Руси города начали возводить возле больших монастырей, которые создавались на месте племенных градов и центров языческих поклонений, около крупных вотчинных усадеб.
Шло время, и города становились административными, ремесленными и торговыми центрами. В них ставили свои дворы бояре и князья. Постепенно эти города подчиняли себе окрестные земли. Происходило административное деление на волости, которые практически уже ничего общего не имели с племенным происхождением.
В XI –XIII вв. происходит расцвет ремесленного производства. В этот период насчитывается более 60 ремесленных специальностей. Ремесленники семьями селятся в городах отдельными посадами, слободами, улицами по определенному отраслевому принципу. Постепенно ремесло переходит на стадию товарного производства: мастера начинают работать по заказам и продавать свои изделия купцам.
